Kuu ja selle tsüklid astronoomias

Kuu on Maa ainus looduslik kaaslane ja üks silmatorkavamaid taevakehi öötaevas. See asub keskmiselt 384 400 kilomeetri kaugusel Maast ja on Päikesesüsteemi viiendaks suurimaks kuuks. Kuu tiirleb ümber Maa elliptilisel orbiidil, mille ümbermõõt on umbes 2,4 miljonit kilomeetrit.

Sünkroonne pöörlemine

Kuu pöörleb ümber oma telje samaaegselt, kui tiirleb ümber Maa, mistõttu näeme alati üht ja sama Kuu poolt. Seda nähtust nimetatakse sünkroonseks pöörlemiseks. Kuu orbiit on Maa orbiiditasandist umbes 5,14 kraadi võrra kaldu, mis põhjustab Kuu faaside muutumise ja varjutuste nähtusi.

Päikesevarjutus

Päikesevarjutus tekib siis, kui Kuu liigub Maa ja Päikese vahele ning varjab osa Päikesest või kogu Päikese ketta väikese maa-ala ulatuses Maa pinnal. Selline joondumine toimub ligikaudu iga kuue kuu tagant varjutuste hooajal, mil Kuu on noorkuu faasis ja selle orbiit on Maa orbiiditasandile kõige lähemal.

Kuu ja selle faasid

Kuu faasid (näiteks noorkuu, täiskuu, poolkuu) on seotud selle asukohaga Maa ja Päikese suhtes. Kuu faaside tsükkel, mida nimetatakse sünoodiliseks kuuks, kestab keskmiselt 29,5 päeva. Lisaks sellele on Kuul ka teisi tsükleid, nagu drakooniline kuu (27,2 päeva) ja sideeriline kuu (27,3 päeva), mis on olulised varjutuste ja astronoomiliste arvutuste jaoks

Kuu kraatrid ja Mare Crisium

Kuu pind on kaetud arvukate kraatritega, mis on tekkinud meteoriitide kokkupõrgetest miljardeid aastaid tagasi. Üks silmatorkavamaid Kuu pinnavorme on Mare Crisium (ladina keeles “Kriiside meri”), mis asub Kuu idaosas. See on üks Kuu paljudest mare-dest (ladina keeles “meredest”), mis on tegelikult laavadalgud, mis jahtusid miljonite aastate jooksul.

Mare Crisium on ümber piiratud mägedega ja selle läbimõõt on umbes 555 kilomeetrit. Erinevalt teistest Kuu “meredest” on Mare Crisium üsna isoleeritud, mis muudab selle eriti huvitavaks vaatlusobjektiks. Selle tumedam pind peegeldab valgust vähem kui ümbritsevad kõrgendikud, andes sellele iseloomuliku välimuse.

Mare Crisium kui "pidepunkt"

Mare Crisium on astronoomide jaoks oluline pidepunkt, mida kasutatakse Kuu faaside ja asukoha täpsel määramisel. Selle selgepiiriline kuju ja isoleeritud asukoht muudavad selle lihtsasti äratuntavaks, mis võimaldab astronoomidel täpsemalt jälgida Kuu liikumist ja pöörlemist. Mare Crisiumi asukoht on abiks ka Kuu kaardistamisel ja navigeerimisel, eriti Kuu-missioonide ajal.

Kuu kraatrid ja mare-d, nagu Mare Crisium, on olulised mitte ainult oma ilu, vaid ka teadusliku tähtsuse poolest. Need annavad meile vihjeid Kuu geoloogilisest ajaloost ja selle tekkimise kohta, samuti on nad väärtuslikud viited astronoomilistes arvutustes.

Erinevad Kuu tsüklid

Kuu mängib olulist rolli Maa elus, mõjutades näiteks loodete tõusu ja mõõna. Tema liikumine ümber Maa ja Päikese on keerukas, kuid põnev protsess, mis jaguneb mitmeks erinevaks tsükliks. Igal neist on oma mõju Kuu faasidele, varjutustele ja teistele astronoomilistele nähtustele.

  1. Sünoodiline kuu
  • Kestus: 29 päeva, 12 tundi, 44 minutit ja 2,9 sekundit.
  • Kirjeldus: See on aeg, mis kulub Kuul, et naasta samasse faasi Päikese suhtes (näiteks noorkuust noorkuuni). Sünoodiline kuu on aluseks Kuu kalendrile ja faaside muutumisele.
  1. Sideeriline kuu
  • Kestus: 27 päeva, 7 tundi, 43 minutit ja 11,5 sekundit.
  • Kirjeldus: See on aeg, mis kulub Kuul, et teha täisring ümber Maa, naastes samasse asendisse tähtede suhtes. Sideeriline kuu on lühem kui sünoodiline kuu, kuna Maa liigub samal ajal edasi oma orbiidil ümber Päikese.
  1. Troopiline kuu
  • Kestus: 27 päeva, 7 tundi, 43 minutit ja 4,7 sekundit.
  • Kirjeldus: See on aeg, mis kulub Kuul, et naasta samasse asendisse Maa ekvaatori suhtes. Troopiline kuu on seotud Kuu kõrguse muutumisega taevas erinevatel aastaaegadel.
  1. Anomaalne kuu
  • Kestus: 27 päeva, 13 tundi, 18 minutit ja 33,1 sekundit.
  • Kirjeldus: See on aeg, mis kulub Kuul, et naasta oma orbiidi lähimasse punkti (perigeesse). Anomaalne kuu on seotud Kuu orbiidi elliptilisusega ja mõjutab Kuu näilist suurust taevas.
  1. Drakooniline kuu
  • Kestus: 27 päeva, 5 tundi, 5 minutit ja 35,8 sekundit.
  • Kirjeldus: See on aeg, mis kulub Kuul, et naasta samasse sõlme (punkti, kus Kuu orbiit ristub ekliptikaga). Drakooniline kuu on oluline varjutuste ennustamisel, kuna varjutused toimuvad ainult siis, kui Kuu on sõlme lähedal.
  1. Sarose tsükkel
  • Kestus: 18 aastat, 11 päeva ja 8 tundi.
  • Kirjeldus: Sarose tsükkel on periood, mille jooksul päikese- ja kuuvarjutused kordavad end ligikaudu samas järjestuses. See tsükkel on seotud Kuu orbiidi sõlmede ja perigeede liikumisega.

Kuu erinevad tsüklid näitavad, kuidas Kuu liikumine ümber Maa ja Päikese on seotud nii faaside, varjutuste kui ka astronoomiliste nähtustega. Iga tsükkel annab meile võimaluse paremini mõista Kuu mõju meie planeedile ja kosmosele.